La documentation bactérienne des pneumonies aiguës communautaires (PAC) est le seul moyen permettant de procéder à une désescalade antibiotique au cours d’un traitement le plus souvent initialement probabiliste, ou de corriger une antibiothérapie initiale inefficace. Parmi les moyens les plus utiles, l’examen cyto-bactériologique des crachats et les hémocultures sont les examens les plus contributifs, ainsi que la recherche d’antigènes urinaires pour Legionella pneumophila. Les antigènes urinaires pneumococciques comportent beaucoup de faux négatifs, et les examens par PCR sont les plus onéreux. La documentation bactérienne s’impose dans les formes graves de PAC.

In community-acquired pneumonia (CAP), the search for the causative agent is the only way to allow a justification of de-escalation of antibiotic therapy or to modify an initially ineffective treatment. Among the most useful ways, the cytobacteriological sputum examination and blood cultures are the most contributory tests. Looking for Legionella pneumophila urinary antigen is useful, whereas pneumococcal urinary antigen is associated with a high proportion of false negatives and PCR tests are the most expensive. Bacterial documentation is mandatory in severe CAP.